出—— 雪风灌入，却被他背影挡住，留下一地温暖的光。

梅润笙立于原地，握木马的手，缓缓松开—— 掌心，一点血迹染上木马背，像给这木讷的小兽，

点上最后一枚，

滚烫的，

春信。

三日之期，转眼即至。

梅润笙收拾好五妹遗物，怀揣着那枚沾血的木马，踏上了前往兰府的路。

一路上，他的心七上八下，既期待见到阿尧，又怕自己真成了兰家的拖累。

到了兰府西院，阿尧像只欢快的小鹿奔来，奶声奶气地喊着“爹爹”，扑进他怀里。

梅润笙眼眶一热，紧紧抱住孩子。兰一臣站在一旁，微笑着，眼神满是欣慰。

他来之前，兰一臣就跟阿尧说了，等会儿来的人是他的干爹，记得要叫人，到时候会收到礼物的。

果然，阿尧收到了许多玩具，小小年纪不知疾苦的他并不知道，这是梅润笙这些年来积攒的所有积蓄，都用在了他身上。

元月吉时，长安花正喧。

丹凤门外，车马云集，朱紫照眼。

梅润笙随内侍入城，一袭侯爷青袍，新赐的玉带勒得他腰线过分消瘦，像竹枝被硬束进金箍。

阳光灼灼，照在他颧骨突出的侧脸——肤色苍白，几近透明，仿佛一捏就碎。

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他每一步都轻得无声，靴底踏在御道金砖，却像踩在薄冰上，随时会裂。

腰间所佩"春陵侯"金印，随步伐拍击大腿，"啪、啪"空洞，像给亡者敲的更鼓。

"瞧，那便是春陵侯。昔日探花郎，如今只剩一把骨头。"

"啧啧，走了狗屎运，妹妹爬上龙床，他便一跃龙门。"

笑声压得极低，却字字钻耳，像毒蜂绕梁。

梅润笙垂眸，睫毛在脸投下两弯暗影，掩住所有情绪；

指背却无声地绷紧，青筋暴起，又缓缓平复—— 他连怒，都提不起力气。

今日是封后大典，他妹妹的大日子，他不能在这种场合跟别人争辩，丢了妹妹的面子。

然而他不找麻烦，麻烦却会找上他。

英国公罗秉忠，因为其女罗锦书被废，对这新后自然没什么好脸色，如今他衔恨而来。

他紫袍金带，腰悬御赐玉鱼，春风满面，却笑里藏刀。

他端着酒觞，拦路而立，声音不高不低，恰好让四周人听见： "春陵侯，别来无恙？宁古塔的雪，可曾把骨头冻轻？"

他眼风上下一扫，唇角讽意不减， "如今身轻如燕，正好乘贵妃东风，飞上枝头。"

说罢，他举觞一饮，"啧"地一声，似品酒，又似咂摸人血滋味。 酒液沿他唇角滑落一滴，红得像胭脂，落在梅润笙眼底，却烧成灰烬。

梅润笙抬眼，眸色深得像两口枯井，井底曾燃火，如今只余冷灰。

他微微拱手，声音沙哑，却平静得可怕： "罗大人雅谑，润笙...受教。"

说罢，侧身欲过，背脊弯得极低，像给命运俯首，也像给亡妹俯首。

——昔年探花，策马游街，罗秉忠尚在他马后望尘；

如今，他却被此人践踏如泥。

可五妹草席卷尚未冷，他有何颜面反击？

牙，早在雪原就被悔恨拔光；爪，亦被自责磨钝。

兰一臣适时近前，青袍玉带，笑意温润，却恰到好处地隔在两人之间。

他抬手，似要替罗秉忠斟酒，实则以袖为屏，掩去众人视线： "罗大人，今日国宴，酒烈，慎言。"

声音压得极低，仅两人可闻，尾音却带着丞相独有的清寒。

他抬眸，看向罗秉忠，唇角弯起，眸底却无半分笑意： "春陵侯乃陛下亲封，非议